En överlägsen sträckseger på SS3 bäddade för att Fredrik Åhlin var i ledning i WRC 2 efter halva fredagens etapp.

– Vi är chockade. Att farten finns, det visste vi. Men att det går så snabbt när bilen är som den är trodde vi inte, sa Fredrik Åhlin vid lunchuppehållet i norska Kirkenær.

Det han framför allt syftade på då var att krängningshämmaren satt fasttejpad i bakluckan i stället för att sitta där den skulle under bilen. Efter att den släppt på ena sidan monterade man bort den för att inte riskera att den skulle bli helt lös.

Tre sträckor senare kom Fredrik Åhlin till serviceplatsen i Karlstad, bara någon kilometer från hemmet på Hammarö, med händer som var både oljiga och blodiga.

– Det är väl ett tecken på att jag har gjort något vettigt i dag. Jag skar mig på fingern när vi skulle ha loss krängningshämmaren efter Torsbysträckan.

Problemen på eftermiddagen handlade i stället om gaspedalen som uppförde sig lite som den ville.

– Jag vet inte vad det är, den bara fastnar i bland. Vi kom till ett vägbyte och vara kände hur bilen sköts framåt. Jag drog i handbromsen men kände att det aldrig skulle gå att ta svängen. När vi sen skulle vända runt stod bilen och ”varvstoppade”. Det har varit mycket strul, säger Åhlin.

Lösningen på det problemen fick han efter ett tips från stallchefen Martin Wilkinson.

– Vi satte ett elastiskt band från stolen runt gaspedalen för att hindra att den skulle kunna fastna.

Åhlin räknar med att han tappade cirka 15 poäng på grund av gasproblemen.

– Jag vet inte om vi varit i ledning, men vi hade definitivt inte varit 17 efter, säger värmlänningen som har exakt 17,1 sekunder upp till WRC 2-ledaren Elfyn Evans.

– Vi går ut och provar allt vi kan i morgon, det kommer vi alltid göra. Sen kommer säkert herr Tidemand komma starkt bakifrån.

Men det bästa utgångsläget har alltså meriterade walesaren Elvyn Evans, 27, som vann även Monte Carlo-rallyt i sin Ford.

– Om jag ska vara ärlig tog jag i ganska mycket på många ställen, några av de andra grabbarna gjorde några otroliga tider på vissa sträckor – jag förstår knappt hur de lyckades. Men totalt sett har vi varit jämna och det har betalat sig nu i slutet av dagen.

Noterbart är att finländaren Teemu Suninen är näst snabbaste RC2-bil, men han tävlar inte i WRC 2-klassen och är därmed inte med och fajtas om VM-poäng.