Att Karlstad Airport ger ett stöd till flygbolaget BMI är egentligen redan konstaterat, tack vare ett avslöjande från SVT Nyheter Värmland som fått tag i interna handlingar där vd:n Peter Landmark själv berättar om stödet. Stödet består, enligt SVT, i att flygbolaget BMI inte har behövt betala avgifter för bagagehantering, passagerarincheckning och startavgifter. Dessutom har flygplatsen bjudit flygbolaget på övernattningar.

Karlstad Airports ordförande Nina Larsson har tidigare i VF sagt att avtalet inte strider mot några lagar eller regler.

– Det är vår bedömning. Generellt kan man säga att det på alla flygplatser görs vissa lättnader initialt när man startar en flyglinje och det gör man eftersom man får räkna med att det tar tre år innan en ny flyglinje bär sig.

Problemet är bara att det från EU-håll inte ges mer än en öppning för att man ska kunna ge ett sådant stöd. I EU-kommissionens riktlinjer för stöd till flygplatser och flygbolag talas det om ett så kallat startstöd som kan ges just vid starten av en flyglinje med det som i riktlinjerna beskrivs som ”målet att öka en regions anslutbarhet”.

Nina Larsson vill dock inte svara på om det som Karlstad Airport ger till BMI är ett startstöd.

– Vi har ett avtal med BMI tillsammans med Jönköpings flygplats och av konkurrensskäl är det sekretess på det avtalet, säger hon.

Om det nu rör sig om ett startstöd – vilket alltså är det enda stöd som EU godkänner i sådan här fall – så krävs till att börja med att den som ger stödet, alltså Karlstad Airport, ska ansöka om att få ge stödet, annars anses stödet inte vara förenligt med det som EU-kommissionen kallar för den inre marknaden. Dessutom ska stödgivaren offentliggöra sina planer ”i god tid och med tillräcklig publicitet”, som det står i kommissionens riktlinjer. Det innebär att man alltså måste annonsera om stödet så att ”alla intresserade flygbolag får möjlighet att erbjuda tjänsten”.

Någon offentlig annonsering av stödet har inte förekommit och Nina Larsson vill inte svara på om man har lämnat in någon ansökan om att få ge ett stöd.

– Vi har ett avtal med BMI och det är av konkurrensskäl sekretessbelagt, upprepar hon.

I EU-kommissionens riktlinjer kan man även läsa sig till att det enda startstöd som faktiskt får ges till ett flygbolag rör sig om 50 procent av flygplatsavgifterna under en period av högst tre år. Karlstad Airport har i sådana fall alltså efterskänkt betydligt mer än vad EU tillåter.

Inte heller det vill Nina Larsson kommentera.

– Vi har ett avtal med BMI och det är av konkurrensskäl...

• Ok, jag förstår. Men ni måste väl ändå följa de riktlinjer som EU har satt upp?

– Ja, det är klart, och det anser vi att vi gör också.

I EU:s riktlinjer står även att informationen om stödet måste offentliggöras och att alla som är intresserad ska kunna ta del av exakt hur stödet ser ut. Trots det har Karlstad Airport vägrat att lämna ut några beskrivningar av stödet till VF.

– Som jag sagt så har vi sekretessbelagt det av konkurrensskäl, konstaterar Nina Larsson avslutningsvis.