En jämn första period gav 1–0 till Växjö. I den andra tappade Karlstad allt. Laget brände chans efter chans och låg under med 1–6 inför slutperioden.

– Vi jobbar och gör saker men det känns som att motståndarna är lite skarpare och lite snabbare och lite bättre i många situationer. De får utdelning och vi hamnar i uppförsbacke hela tiden. Vi försöker jobba och jobba men vi får helt enkelt inte ut någonting framåt, säger Niklas Hovivuori.

– När de lyckas göra mål äter det jättemycket energi av oss. Vi känner att ingenting lyckas.

Karlstad reducerade till 4–1 – men då kom 5–1 direkt efter.

– Då börjar luften gå ur oss lite grand. Jag tycker fortfarande att vi jobbar men det blir större och större uppförsbacke för oss hela tiden. De tömmer oss på energi och glädje.

Hovivuori tycker egentligen inte att Växjö växlade upp spelmässigt – bara att chanserna satt.

– De fortsätter med samma spel, men samtidigt gör de mål på alla lägen känns det som. De är lite skarpare än vi och det blir en negativ spiral när du känner att du inte får in den och motståndaren alltid får in den. Då är det jobbigt.

I den tredje perioden repade sig Karlstad något och lyckades reducera till 6–2 och slutresultatet 6–3.

En tung förlust i kampen kring slutspelsstrecket där Växjö nu är sjua, tre poäng före tian Karlstad. Åttan Helsingborg är liksom nian AIK två poäng före Karlstad.

Men det är inget som bekymrar Hovivuori.

– Alla 26 matcher är viktiga och vårt mål är att hålla oss kvar. På det sättet var det här ingen sexpoängsmatch. Vi måste inte ha Växjö bakom oss för att hålla oss kvar.

• Samtidigt har ni det läget ni har. Det är klart det var en viktig match?

– Det är mer ni i media som vill prata om playoffstrecket. Vi har inga tankar på det. Vi är nykomling och det är orealistiskt att gå direkt till slutspel.

Till ned negativa kvalstrecket har Karlstad nio poängs försprång. Närmast väntar hemmamatch mot tabellfyran Dalen på söndag.

– Vi ska prata med laget om att vi måste vara skarpare i alla lägen och följa matchplanen hela tiden. Gör vi jobbet kommer resultaten.