– Intresset är så stort att jag skulle behöva ha julafton i en hel vecka, skrattar han. Redan i september började David Eileryd, 28, spara ut skägget. För effektens skull färgar han det vitt, ibland med en gråton.

– Barnen blir mindre rädda när det är ett riktigt skägg. Maskerna kan ju vara ganska otäcka.

David börjar få rutin nu, efter fem år som tomte. Det startade med ett julfirande på jobbet, ett boende för ensamkommande barn i Grums. Personalen arrangerade julbord och David, som är integrationshandledare, erbjöd sig att vara tomte. Det blev så uppskattat bland barnen att han sedan fortsatt varje år.

– De kallar mig faktiskt för tomten året om nu!

Förra julen kände han för att utöka engagemanget för att kunna glädja fler – och samtidigt samla in pengar till välgörande ändamål. David la ut en annons på Facebook som snabbt spreds och skapade succé.

– Jag tycker att alla barn ska ha rätt till en tomte på jul, så familjerna får betala så mycket de har råd med. Det kan vara en krona eller hundra kronor.

Istället för eget firande ägnade han därmed hela förra årets julafton åt att åka runt till barnfamiljer i Karlstadstrakten. 70 procent av pengarna skänkte han sedan till Barncancerfonden och resterande gick till städning av Kebnekaise-området eftersom han gillar att vandra.

I år la David ut en annons igen och fick ett minst lika stort gensvar. Han är uppbokad från nio på morgonen till sent i kväll, och avslutar förstås med ett besök på sitt jobb.

– Sist åkte jag till de hushåll som hörde av sig först. Den här gången har jag varit mer selektiv och främst valt familjer som bor nära för att hinna med så många som möjligt.

Sitt eget julfirande har han spridit ut på flera dagar, till exempel firade han med sin mamma redan förra veckan. Efter tomtepasset i kväll blir det ett par timmar hemma hos svärföräldrarna. David tycker att julen har blivit mer betydelsefull för honom sedan han började med sitt skäggiga extraknäck.

– Det här är det roligaste jag varit med om. Julen handlar om att värna om varandra. Om jag kan skänka andra glädje är det värt det, säger David och tillägger att julafton för honom nog alltid kommer vara synonymt med att gå tomte, i större eller mindre omfattning.

Men efter julhelgen, då ryker skägget.

– Ja, i alla fall om flickvännen får bestämma. Men i september börjar jag spara igen!