I onsdags kunde VF.se berätta att Jonas Andersson överraskande hade lämnat Mads Østberg efter sex och ett halvt år tillsammans med norrmannen i VM. Andersson bekräftade redan då att han hade fått en anställning i det norska talangutvecklingsbolaget Even Management men vilken förare han skulle jobba med var hemligt.
På fredagen blev det officiellt att det, ganska överraskande, är Pontus Tidemand det handlar om.
Jonas Andersson ersätter därmed Emil Axelsson som hade ett mycket framgångsrikt år tillsammans med totalseger i Asia Pacific-mästerskapet och bland annat en vinst i det spanska VM-rallyt (WRC 2).
– Det har funkat väldigt bra mellan mig och Emil, vi har haft en rejälutvecklingskurva. Men att få in en ersättare som Jonas, som är den svenska kartläsaren med absolut mest erfarenhet, tror jag gör att jag kan fortsätta min utveckling ytterligare, säger Tidemand till VF-sporten.
Jonas Andersson är nöjd med sitt val som dock innebär att han lämnar värstingklassen – om än kanske bara tillfälligt.
– Tanken har funnits på att göra något annat ett tag och när den här möjligheten dök upp kändes det rätt. Det är ett intressant projekt och en utmaning, säger Andersson som har fått en tillsvidareanställning i Even Management.
Nu gäller inget annat än att vinna VM-titeln för duon.
– Jag vill bli världsmästare i WRC 2 i år och säkra ett WRC-kontrakt för nästa år. Det är slut på leken, nu går vi in för att vinna WRC 2. Det blir inga teamorder, en annan strategi. Jag ska ut och visa att jag är värd en WRC-styrning, säger en ovanligt frispråkig Tidemand och fortsätter:
– Med Jonas vid min sida får jag dessutom bästa möjliga förutsättningar att klara det. Jag ser det även som väldigt positivt att vi bor så nära varandra. Det är väl bara 20 minuter mellan Gunnarskog och Charlottenberg vilket gör att vi kan tillbringa mycket tid ihop för att förbereda oss på bästa sätt.
• Hur viktigt är 2016 för dig?
– Väldigt viktigt och avgörande.
Exakt vilka tävlingar Tidemand och Andersson ska köra i VM 2016 är inte officiellt men premiären sker med största säkerhet i Svenska rallyt.
– Det är det som är sagt, säger Tidemand.
Innan dess ska duon träna så mycket de kan för att hitta samspelet.
– Det handlar främst om tajming och att lita på varandra. Jag tror att vi kommer komma in i det ganska snabbt, säger Jonas Andersson.
Pontus Tidemand är inne på samma spår.
– Jag tror att det kommer gå väldigt bra, säger 24-åringen som på fredagskvällen befann sig i Paris där han och Emil Axelsson fick ta emot priset för seger i Asia Pacific-mästerskapet på Internationella bilsportförbundets stora prisgala.
