Befolkningsstatistiken för Värmland är i vanlig ordning inte någon odelat positiv läsning. Länet ökar visserligen sin befolkning, men det är en i högsta grad måttlig ökning, med blott 134 personer. Då ska sägas att Värmland tappar en ganska avsevärd mängd människor till övriga landet och att det föds betydligt färre barn än det dör personer i länet. Att det ändå finns någon som helst befolkningsökning beror uteslutande på att inflyttningen från utlandet är betydligt större än utflyttningen.
Detta till trots bjuder det första halvåret 2015 på ett par statistiskt intressanta förändringar. Inte minst att Hammarö kommun, som haft en av de starkaste befolkningsutvecklingarna i länet under de senaste decennierna, nu har passerat Säffle och placerar sig som länets fjärde största kommun.
Ett faktum som gläder kommunalrådet Siw Gidlöf (S).
– Det är glädjande, men vi har valt att inte riktigt slå på stora trumman om det här ännu eftersom det bara är halvårssiffror. Man vet aldrig vad som händer under hösten så vi har sagt att vi avvaktar några månader till innan vi firar ordentligt.
Vara hur det vill med trumslagandet i kommunhuset, Hammarö bjöd i alla fall på länets näst högsta befolkningstillväxt under den första halvan av året, med 107 personer, vilket bara toppades av Karlstads 175 plus. Anledningarna till Hammarös goda tillväxt är enligt Siw Gidlöf flera:
– Inte minst att det har lossnat rejält på byggfronten nu. Det är bra fart på byggandet på Bärstad och i flera andra områden och vi ser att kommunen lockar den som är ung, håller på att bilda familj och vill ha ett eget hus, säger hon.
En annan förändring av kuriosakaraktär när det gäller befolkningen är att Kils kommun under det första halvåret passerat Hagfors i kampen om åttondeplatsen. I det här fallet beror det dock inte på att Kils kommun ökat markant, utan att man helt enkelt har haft en mindre minskning än Hagfors.
Hagfors är den kommun där befolkningen minskat mest i länet, med minus 86 personer, och man befäster därmed den befolkningsmässiga kräftgång som fört med sig att befolkningen mer än halverats under de senaste femtio åren.
– Den största orsaken till minskningen vi ser idag är att det vi har en hög medelålder och att det dör fler än vad det föds, säger Åsa Johansson (S), kommunalråd i Hagfors.
Att vända den trenden är naturligtvis inte lätt. För att slippa ännu mer befolkningstapp hoppas man därför på ökad inflyttning i kommunen.
– Vi måste visa att det är attraktivt att bo i kommunen, då kan vi kanske stagnera minskning på sikt, säger Åsa Johansson.