Släkt och vänner hyllade Carlstad Crusaders vid hemkomsten till Karlstad i måndags. För Christian Kuylenstjerna tog hyllningarna slut snabbt. Försvarskuggen kördes till Centralsjukhuset för röntgen där det konstaterades ett brott på ena vadbenet. Han gipsades omgående.
– Röntgen var egentligen en säkerhetsåtgärd. Vi trodde att det handlade om en stukad fot. Christian måste ha en hög smärttröskel. Det är helt otroligt att han lyckades halta omkring på tre flygplatser med ett brutet vadben, säger Sundberg.
Det var i tredje perioden i finalen mot Vukovi Belgrad som Kuylenstjerna fick en spelare över sig. Han klev av finalen, men visade inga tecken på att han hade överdrivet ont utan kunde lämna arenan på egna ben.
Christian Kuylenstjerna är gipsad och ska så vara till och med den 7 september, dagen efter SM-finalen i Uppsala.
– Christian är Sveriges bästa linebacker och är startspelare i landslaget. Självklart är ett det stort avbräck för oss, säger Sundberg.
18-årige junioren Mattias Eriksson tog Kuylenstjernas plats i finalen och gjorde det med bravur.
– Mattias är ordinarie backup för Christian, säger Sundberg.
På lördag ger Eriksson U19-laget förtur vilket innebär att Olof Flemström skolas om till linebacker mot STU Northside Bulls. Flemström har tränat i positionen tidigare. Någon ersättare på positionen utifrån är inte aktuell. Däremot öppnar Sundberg för förstärkningar i försvarslinjen om även Jack Moro är borta för resten av säsongen.
Amerikanen blev knäskadad i finalen och gjorde en magnetkameraundersökning i Stockholm under onsdagen. Svar på undersökningen väntas i dagarna. Förmodligen rör det sig om en korsbandsskada.
– Är korsbanden uttänjda kanske Jack kan vila två, tre veckor och vara tillbaka till semifinalen den 29 augusti. Det beror på vad läkaren säger. Vi vill varken göra Jack eller oss en otjänst genom att chansa och riskera något värre, säger Sundberg.
Om undersökningen visar att korsbandet är av så är även Moros säsong över. Då måste Crusaders agera snabbt. Ett amerikanskt nyförvärv måste vara i Sverige senast den 9 augusti för att bli spelklart till sista grundseriematchen mot Västerås den 23 augusti och därmed vara disponibel i slutspelet.
– För att få spela slutspel måste man ha spelat minst en match i grundserien, förklarar Sundberg.
Sundberg har en lista på tänkbara importspelare som kan ersätta Moro. På kravspecifikationen är mångsidighet en viktig punkt.
– Jack kan spela på många olika positioner och det vill vi att en eventuell ersättare också ska klara av.
Martin Ullbrandt, också han försvarsspelare, bröt ett finger i semifinalen mot Thonon Black Panthers men kunde ändå hårt lindad spela i finalmatchen. Ullbrandt ska gipsa fingret under fredagen.
Även Niklas Johansson fick skadekänningar i helgen, men hans lårskada är inte värre än att han förmodligen kan spela mot STU.
Coachen Dan Hawkins har kontrakt över matchen den 23 augusti. Där pågår förhandlingar om en förlängning över SM-finalen den 6 september. Hawkins är anställd av ESPN och det mycket upp till tv-kanalens goda vilja.
Crusaders triumf i Champions League har gett många positiva ringar på vattnet. Bara under veckan har ett 20-tal spelare från USA, Rumänien, Serbien, Kuwait, Storbritannien och Australien skickat in videoklipp på sig själva och vill komma på provspel.
– Jag har inte hunnit kolla på videoklippen. Det får bli efter säsongen. Förhoppningsvis kan vi hitta ett guldkorn bland dem till nästa säsong, säger Robert Sundberg.