Likheterna mellan Växjö och Karlstad som städer är slående.

Båda två är residens- och stiftstäder. Landytan på städerna är likvärdiga. Och båda två fick ett universitet 1999.

Och numera har man nästan lika stor folkmängd.

Men den stora skillnaden är utvecklingen.

Under 2000-talet har Växjö ökat med närmare 12 500 invånare. För Karlstads del ligger den siffran på drygt 8 000.

– Det geografiska läget spelar nog in en del. Närheten till Malmö och kontinenten bidrar till att folk ser fina möjligheter i att bosätta sig här, säger kommunchefen i Växjö Monica Skagne.

Den största anledningen till den kraftiga ökningen tror hon annars beror på tre olika faktorer – som gemensamt stärker den småländska kommunen.

– Vi har jobbat väldigt länge för att få ihop ett fungerande nätverk mellan näringslivet, universitetet och kommunen. Det har gett sitt tydliga resultat, säger hon.

Växjöregionen har förutom sin grönska och lysande miljö även gjort sig kända för sitt IT-kluster som är ett av landets mest framgångsrika.

– Överlag har vi väldigt många välmående företag. Och vi har företag som är starka globalt. Det är en parameter till att vi också får in så pass mycket folk från utlandet, säger hon och fortsätter:

– Vi är helt enkelt mångkampare. Många lockas nog att hit i och med vår bredd i Växjö. Vi är en urbaniserad stad samtidigt som det finns en närhet till landsbygden. Det tror jag folk uppskattar.

Örebro är redan i grunden en mycket större stad än Karlstad. Men ser man till utvecklingen under 2000-talet kommer den klyftan att öka ännu mer i framtiden.

Fortsätter tillväxten i samma takt kommer staden nämligen att vara över 150 000 invånare inom en sexårsperiod.

– Vårt universitet har blivit enormt starkt. Sedan har vi också insett att det är väldigt många studenter som väljer att bo kvar här även när de har pluggat klart. Personligen tror jag att vår utökade kultur- och idrottsverksamhet är attraktivt för många, säger Alf Lindblad, planerare i Örebro kommun, och fortsätter:

– Dessutom har vi ett gynnsamt geografiskt läge med bra samarbete och förbindelser till Stockholm.