– Jag har alltid varit intresserad av försvaret och det här är en bra början, säger Josefine Johansson, 21, från Arvika.

Redan på långt håll hörs skottsalvor. I en skogsdunge håller ett antal soldater på med att förbereda sig för ännu ett övningsmoment. De är maskerade och iklädda full stridsutrustning. Vi befinner oss mitt i Horssjöns skjutfält i skogarna kring Älvsbacka mellan Molkom och Sunnemo.

– Utbildningen är uppdelad i olika projekt och den här veckan ligger fokus på försvar, berättar Marcus Hansson, fanjunkare och chef för GMU-plutonen.

Under övningen använder soldaterna skarpladdade vapen av typen AK5. De rycker fram till försvarsvärnen och intar skjutställning. Framför dem i terrängen dyker mål upp som symboliserar fienden. Skottsalvorna ekar mellan träden när ”fienden” stoppas.

Hagforsbon Mats Åkerblom, löjtnant och kompanichef i Hemvärnet, är under den här grundutbildningen anställd vid försvaret som instruktör. Innan soldaterna börjat skjuta har han tillsammans med Marcus Hansson gett förutsättningarna. Mats gick med i Hemvärnet som 15-åring. I dag, drygt 30 år senare, tycker han fortfarande att det är lika intressant och meningsfullt.

– Det jag framförallt trivs med numer är instruktörsrollen. Det är fruktansvärt roligt att jobba med unga personer som är så motiverade.

Den militära grundutbildningen pågår i 90 dagar och är ett minimikrav för att få bli hemvärnssoldat. Utbildningen är också obligatorisk för de som siktar på att bli yrkessoldater vid något av landets fasta militära förband.

Josefine Johansson säger att hon tänker börja inom Hemvärnet men att hon därefter planerar en fortsatt karriär som anställd inom försvaret. Om den pågående övningen säger hon:

– Det är jätteroligt. Man känner att det börjar bli lite mer på riktigt nu.

En hemvärnssoldat får 7 000 kronor om året i skattefri ersättning plus ersättning för förlorad arbetsförtjänst, betalda resor och kost och logi under övningarna. Den som väljer att utbilda sig mer och jobba som heltidsanställd inom försvaret kan räkna med lägst cirka 18 000 kronor i månaden före skatt.

Mats Åkerblom säger sig märka ett kraftigt ökat intresse bland unga för att gå med Hemvärnet.

– Vi tolkar det som att det hänger samman med en ökad oro i omvärlden, säger han.