Torsbybon Bill Impola var aldrig nära att hota segraren Anders Klein eller tvåan Ondrej Fejfar, men tog en stabil tredjeplats i stadsloppets tiokilometersklass.
– Det var tufft. Jag har sprungit något femmilslopp innan, men det här var första tiokilometersloppet och det kändes förvånansvärt bra jämfört med vad jag trodde det skulle göra, säger Impola.
• Du tränar ganska tungt just nu?
– Ja, det blev 27 timmar förra veckan och jag var två timmar i tunneln i förmiddags också. Jag åkte direkt hit.
Den tunga träningen med fokus på längre lopp gör relativt korta tio kilometer till en svår distans för Impola.
– Ja, men det är väldigt bra träning. De här tiokilometersloppen är perfekta, mot skidåkningen sett. Det är högt tempo och du ligger hela tiden på hög hjärt- och lungkapacitet. Det är väldigt bra.
• Och ni hävdar er ganska bra som löpare också.
– Jo, men det gör vi. Jag tror det är mycket att vi ligger på så stor träningsdos. Man är bra grundtränad, men för att vara med i toppen måste man köra lite mer spetsträning mot det här och vara lite lättare i kroppen, framför allt.
Impola imponerade den gångna säsongen i längdåkningens långloppscirkus Ski Classics. Boreåkaren tog flera topplaceringar och var även nära att vinna i schweiziska La Diagonela, där en felåkning på slutet gjorde att han tappade möjligheten.
Förberedelserna inför nästa säsong pågår för fullt och förhoppningen är att kunna ta ytterligare kliv.
– Nu är det dags att bli vuxen. Det är tufft att vinna, men pallplaceringar har jag som mål. Att vara med i täten är det som gäller.