Jan Eliasson har en lång internationell karriär bakom sig. Han har bland annat tjänstgjort som Sveriges FN-ambassadör i New York och som svensk ambassadör i USA. I juni 2005 valdes han som förste svensk till ordförande för FN:s generalförsamling. Han har medlat i flera stora konflikter som till exempel i kriget mellan Iran och Irak. Sedan 1 juni i år är han ordförande i SIPRI, som står för Stockholm International Peace Research Institute.
– Vi arbetar bland annat med att få ihop parter som inte talar med varandra och har agerat förmedlare mellan bland annat Iran och USA.
Förordnandet sträcker sig över fem år, så några planer på pension verkar han inte ha i brådrasket.
– Och så har han börjat Twittra också och det gör mig lite orolig, säger Jans fru Kerstin Eliasson.
– Jag har gjort det i tre veckor, berättar Jan Eliasson. Nu när jag inte är anställd av UD längre kan jag mer säga vad jag vill.
Att valet föll på Jan Eliasson när det gäller utnämningen av den 58:e svensk-amerikanen motiverar Connie Grön, som är ordförande i Årets svensk-amerikan kommitté, med att Jan Eliasson under många år gjort insatser för fred och verkat för goda relationer mellan Sverige och USA. Utmärkelsen får han i dag i Karlstad.
– Jag är stolt och hedrad över utmärkelsen, berättade Jan Eliasson. Det är viktigt att vi värnar om det arv vi har från de som utvandrade från Sverige till USA och tillbringade flera veckor i skrangliga båtar. Jag har själv släktingar som tagit det valet och det är viktigt att vi värnar om de djupa band som vi har mellan Sverige och USA.
På frågan hur han ser på världsläget i dag svarar Jan Eliasson att vad det gäller världens konflikter är han nuförtiden en bekymrad optimist då han tidigare såg sig som en optimist.
– Till exempel konflikten i Syrien är en konflikt på så många plan och jag känner djup sorg och frustration att vi inte löst den under åren jag varit i FN.